Een ballad is oorspronkelijk een vers vorm op muziek . De rijmschema’s van de vroegere Ballads zijn meestal om en om gepaard met daartussen variaties; ABAB ABAB of ABAB BCBC.

Geschiedenis ballad

De oorsprong van de ballad is te vinden in Europa uit de Middeleeuwen. De betekenis is ontleend aan het Franse balladée of ballade, waarbij vaak gedanst werd op deze muzikale poëzie. Het verhalende karakter van de ballad komt uit Scandinavië.
De ballad verspreide zich over geheel Europa en had duidelijke streekgebonden aspecten.
De ballad werd vaak gebruikt door dichters en componisten uit de 18e eeuw waarbij het ook over de liefde ging. In de latere 19e eeuw nam de rol van de liefde in de ballad een steeds groter plaats in, zodat een ballad tegenwoordig de betekenis heeft van een liefdeslied.
Over het algemeen is een ballad een langzame plaat.

Als in de rockmuziek sprake is van een ballad, dan wordt het een rockballad genoemd.