De muziekterm a capella is zowel een muziekstijl als een zangtechniek.
A capella is een muziekterm die uit het Italiaans afkomstig is. Het is een verbastering van “alla cappella”, hetgeen betekent “zoals in de kapel”. Het muziekgenre is dus ook wel als kerkmuziek te omschrijven.

Echter, de kerkmuziek was vaak zonder de begeleiding van muziekinstrumenten, zodat je meer richting de gregoriaanse zang moet denken, die ook zonder muziekbegeleiding is.

A capella als zangtechniek

Zoals gezegd wordt de muziekterm ‘a capella‘ ook gebruikt als zangtechniek en dan wel als zang zonder muzikale begeleiding. Deze benoem ik apart, omdat deze zangtechniek niet alleen in kerkmuziek naar voren komt, maar ook in moderne niet religieuze muziek. Soms is bijvoorbeeld een hele CD a capella uitgevoerd, vaker slechts een gedeelte zoals een single.
Ook wordt er wel eens een speciale versie van een single uitgebracht in a capella.

Door het ontbreken van instrumentale begeleiding is het a capella zingen lastiger. Ook komen fouten duidelijker naar voren doordat de focus totaal op de zang is gericht.
De muziek wordt gedragen cq gemaakt door de zang, namelijk door toonhoogtes, snelheid en ritme.